Fotografía Microsiervos | Cámaras

«En realidad, no teníamos ni idea»

Sat, 10 May 2008 10:00:00 +0100

A mediados de los años 70 del siglo pasado Steve Sasson trabajaba en Kodak y tuvo la buena suerte de que su supervisor confiara lo suficiente en él como para darle libertad de actuación a la hora de intentar diseñar una cámara fotográfica sin partes móviles. Así, cogiendo piezas y componentes de aquí y de allá en diciembre de 1975 tenían ya listo un prototipo de esa cámara que, con un objetivo obtenido de una caja de piezas usadas de la línea de ensamblado de cámaras de Súper 8, un grabador de datos digital en casete, 16 baterías de niquel-cadmio, un CCD altamente temperamental, un convertidor analógico/digital sacado de un voltímetro digital, y varias docenas de circuitos digitales y analógicos montados en una media docena de placas de circuito impreso, era capaz de tomar imágenes con cien líneas de resolución y de grabarlas en esos casetes en 23 segundos.

Estas imágenes no se podían ver en la propia cámara sino que había que colocar el casete en un reproductor también diseñado específicamente por Sasson y sus compañeros que convertía la imagen de 100 a 400 líneas mediante interpolación y generaba una señal estándar NTSC que permitía verla en un televisor.

Con una falta de tacto que sólo una panda de ingenieros es capaz de alcanzar le llamaron a esto «Fotografía sin película» en una empresa que sobre todo vivía de la venta de película, así que no es de extrañar que fueran recibidos con un cierto escepticismo en la mayoría de las presentaciones que hicieron dentro de ella. Las preguntas típicas con las que se encontraban después de las presentaciones eran del tipo: ¿Por qué querría nadie ver sus fotografías en una televisión¿ ¿Cómo se almacenan? ¿Qué pinta tiene un álbum de fotos electrónico? ¿Cuándo estará esta tecnología al alcance del consumidor? Sasson y sus compañeros no tenían ni idea de qué contestar a la mayoría de las preguntas que les hacían -a fin de cuentas eran «sólo» ingenieros- así que al final Kodak patentó el invento, imagino que «por si acaso», se redactó un informe al respecto, pero la empresa no supo subirse al carro de la fotografía digital y hoy en día aún está pagando esa falta de visión. Es cierto que viendo las cosas con la «ventaja» del prejuicio de retrospectiva parece mentira que nadie se diera cuenta de que aquella era la primera cámara digital del mundo y de lo que podría llegar a representar, a pesar de que el citado informe decía:

La cámara descrita en este informe representa un primer intento de demostrar un sistema fotográfico que podría, con mejoras en la tecnología, suponer un impacto substancial en la forma en la que las fotografías serán hechas en el futuro.

Pero, como dice Sasson, «En realidad, no teníamos ni idea». (Adaptado y resumido de We Had No Idea, vía cgredan.) Anotaciones relacionadas:

¿Cuál fue tu primera cámara digital?

¿Cuál fue tu primera cámara digital?

Thu, 08 May 2008 11:32:02 +0100

La mía fue una Sony Mavica MVC-FD5, que me regalaron en la Navidad de 1997. Costó entonces unas 100.000 pesetas (unos 600 euros), y es la única cámara digital antigua que aún conservo. La última vez que la probé funcionaba perfectamente. Hacía fotografías de unos 300.000 píxeles (0,31 Megapíxeles), tamaño 640x480 y tenía una particularidad que facilitaba enormemente su utilización: guardaba las imágenes en disquetes de 3,5 pulgadas. Esta fue una de las razones que la hizo ser nombrada uno de los 50 Grandes Gadgets de los últimos 50 años por la revista PC World (edición USA). Lo primitivo de ésta y otras cámaras digitales de consumo de la época hacía imposible utilizarlas como cámara única de uso habitual; de hecho aún teniendo la Mavica digital cambié mi veterana Zenit réflex por una Nikon F70 de carrete que utilicé unos cuantos años más.

Día Mundial de la Cámara Estenopeica

Wed, 16 Apr 2008 10:00:00 +0100

El último domingo de abril, que este año es el día 27, se celebra el Día Mundial de la Cámara Estenopeica, Worldwide Pinhole Photography Day. Una cámara estenopeica es la forma más sencilla de cámara fotográfica, ya que no tiene ni objetivo ni ningún sistema óptico para enfocar. Se trata de una caja opaca a la luz en uno de cuyos lados se practica un pequeño agujero -unos 0,5 milímetros suelen ser adecuados- que es por donde entra la luz cuando se retira el obturador, que no es otra cosa que una pieza de material opaco que se coloca delante del agujero en cuestión, y en cuyo interior se coloca algún material fotosensible para recoger la imagen que se forma. Los tiempos de exposición pueden ser de varios minutos e incluso de horas, y los resultados a menudo impredecibles, pero eso es parte de la gracia del asunto. En Flickr hay montones de imágenes tomadas con cámaras de este tipo con la etiqueta pinhole, y también se pueden ver cosas tan curiosas como esta cámara estenopeica construida con una lata de spam:

SPAMera® por [ CK ]

Pero si no te sientes tan manitas, Corbis ha colgado en su web los planos en formato PDF de varias cámaras READYMECH para que cualquiera que esté interesado pueda descargárselos, imprimirlos, y construirlas.

Cámara Peyote de Corbis

Y recuerda, no importan tanto los resultados como que te lo pases bien mientras haces las fotos. (Vía Fotomaf.)

Historia visual de las cámaras Hasselblad

Tue, 08 Apr 2008 21:33:26 +0100

Hasselblad, a Pictorial History recopila los distintos modelos de cámaras desarrolladas por Hasselblad desde sus primeros prototipos a principios de los años 40 del siglo pasado.

Truco: baterías en forma para fotografíar en días fríos

Mon, 24 Mar 2008 18:08:29 +0100

Un truco rápido para estos días de frío:

Aunque en las especificaciones de las cámaras digitales probablemente se dice que su intervalo de temperaturas de funcionamiento va de los 0°C a los 40°C [...] en realidad éste es el rango en el que la batería de iones de litio (Li-ion) funciona al máximo rendimiento. [Si estás fotografíando en zonas de frío] el truco es tener una batería de reserva para la cámara en un bolsillo interno. En cuanto la batería comience a afectar al funcionamiento de la cámara, cámbiala por la de reserva; puedes alternar las baterías de esta forma bastante tiempo. En el frío extremo, algunos fotógrafos utilizan pequeños calentadores de mano (que producen calor por reacción química) para mantener la batería activa.

Incluso si tienes una única batería puede interesarte sacarla de la cámara y guardarla en el bolsillo hasta que vayas a utilizarla; lo mismo con la segunda batería de la empuñadura de alimentación si es de ese tipo. Yendo a los extremos. Una guía para fotografiar en condiciones climatológicas adversas (requiere registro gratuito para lectura completa) en la revista digital You Connect de Canon.

Corte transversal de una Nikon D3

Sat, 15 Mar 2008 09:00:33 +0100

Imagen de una Nikon D3 con objetivo 14-24 mm f2.8 cortada transversalmente dejando ver todas sus interioridades en la reseña de esa cámara por Ken Rockwell.